【農場便り】農林水産省受賞！上泉理想大根のひみつ

そもそも“伝統野菜”とは、その地域の気候や土壌にあった環境の中で古くから栽培され
昔から品種改良されずに代々受け継がれてきた固有品種のことをいいます。

固定種ということは作り手が栽培しやすいように品種改良されていないため、
やはり発芽率が低い・収穫量が一定でない・病気になりやすいなどの問題があります。
このように栽培に手間がかかり、機械化に向かない等の理由から生産量が年々減少しているのが現実です。

しかし、地産地消や食育の観点からもその土地に根付いてきた伝統野菜を守っていきたい！
そんな思いから、翔栄ファームの前橋農場でも「上泉理想大根」の種を保存会の方から譲り受け4年前から作らせて頂くことになりました。

ちなみに現在は生産目的としてこの「上泉理想大根」を作っている農家さんはゼロ。
スーパーで見ることはできない【幻の大根】と化しています！

そんな珍しい大根を作り始めて、今年で4年目の翔栄ファーム産上泉理想大根。
ここからはなぜ、「上泉理想大根」が農林水産省を受賞したのかについてお話します。

●昭和4年頃：
東京の練馬大根を前橋に持ってきて、前橋で植えてみると形が違った大きな大根を収穫。
その後独自の品種改良を行い今のとっても大きくて立派な「上泉理想大根」が誕生。

そもそも群馬県前橋市は赤城山が有名で、その裾野の土壌は昔の火山の影響で黒土。
この土と相性が良く大根が良く育ちました。
また大きく・皮が薄い・前橋のからっ風など複数の条件が重なり『大根のお漬物』として加工されるようになりました。

●戦中～昭和30年代：
「上泉理想大根」として多くの家庭に広まり、当時は約60戸の農家が採種に取り組み販売していました。
特に戦時中・戦後の食糧難の時期にこの上泉理想大根を使ったお漬物が冬の副菜として大活躍。

●昭和33年・36年：
全国農林産物品評価会で農林大臣賞を親子で連続受賞！

●昭和40年代以降：
しかし大きな大根は輸送が大変。保存が大変。そもそもお漬物を作る家庭の減少など
食生活の変化などが理由で大根の採集量・生産量は減少。

●令和3年：
ただひとり採種を続けていた“渡辺善衛氏”から採種を引き継ぎ翔栄ファームでも育てることに！